As atrizes discutem a adaptação da série Hulu do romance best-seller e a complexidade do preconceito racial.
Saint X não é um lugar real; é uma ilha criada na imaginação do autor Alexis Schaitkin e trazida à vida na tela na atual adaptação em série limitada do Hulu. A produção foi filmada na República Dominicana, e o cenário em si é tão vital e desenvolvido quanto outro personagem da trama. O fictício Saint X foi inspirado por elementos de muitos locais: a vegetação exuberante de um, a sintaxe distinta de outro e, claramente, o impacto trágico da morte de um turista e o circo da mídia resultante.
O último, é claro, é uma reminiscência do desaparecimento de Natalee Holloway durante suas férias em Aruba em maio de 2005. Uma loira americana branca de 18 anos desapareceu em uma viagem do último ano do ensino médio, e a imprensa enlouqueceu, girando manchetes que foram durante meses. Para um país tão dependente do turismo quanto Aruba, particularmente do turismo americano, a publicidade negativa foi devastadora, segundo algumas estimativas, reduzindo as receitas turísticas em até 15%. Os efeitos foram profundos e, segundo os locais, injustos, impactando os meios de subsistência e as vidas por anos, apesar do fato de que – ao contrário de Saint X – nunca houve acusações locais contra ninguém, Aruban ou não, e as únicas pessoas sérias de interesse eram estrangeiras nacionais. O caso ainda está sem solução.
No mundo ficcional que inspirou, no entanto, as perspectivas sobrepostas de tragédias semelhantes exploram questões relacionadas e ainda dolorosas: como uma família lida com a perda? O que significa a verdadeira justiça, e como ela é decidida? Que responsabilidades os estrangeiros têm quando visitam outra cultura? Alycia Debnam-Carey e Betsy Brandt, que estrelam a versão cinematográfica do Hulu, conversaram com Shondaland sobre como essas ideias moldaram suas próprias performances e a história em geral.
Brandt, que interpreta Mia, mãe da suposta vítima, Alison, vê o preconceito como uma força motriz na narrativa. “Às vezes nem estamos cientes dos preconceitos que temos, ou como vemos as coisas e o que estamos vendo e o que não estamos vendo”, diz ela. Embora ela se identificasse profundamente com seu personagem e com a dor de sua perda, ela também era fascinada por seus pontos cegos. “Muitas das outras coisas, algumas das quais ela conhece, outras não, mas eu adoro tocar isso também”, diz ela. “Eles são como, bem, é assim que todo mundo vive, porque todos ao seu redor são como eles. E então, eu acho, e não os julgo por isso, quando eles perdem a filha, é… quase aquela perda visceral. E isso também dá um momento para ver como eles realmente se sentem; às vezes, como eles realmente se sentem não é bonito.”
Esses sentimentos não tão bonitos conduzem a história, um forte contraste entre o belo ambiente natural e a feiúra da dor, perda e desigualdade. Debnam-Carey, que interpreta a irmã de Alison, Emily, acha que as raízes complicadas também precisam ser abordadas, observando como essa mentalidade se estende. “Há muito nisso, mas não acho que seja atacado com tanta frequência na tela. Tópicos difíceis, você sabe, são complicados, mas importantes, obviamente ”, diz ela. Ela cita a escolha de sua personagem de residir em um bairro caribenho, contribuindo para sua gentrificação. “[Ela é] completamente ingênua ao fato de ser uma mulher branca indo para esses espaços caribenhos e se colocando em uma situação que [ela] não tem noção de como isso faria as outras pessoas se sentirem. Tem muito privilégio branco, e achei um aspecto muito interessante de explorar.
Ambas as atrizes enfatizam os esforços da equipe criativa para tratar de assuntos tão delicados no show. Debnam-Carey observa o “cuidado e a responsabilidade tomados” para apoiar a “confiança com os criativos, o showrunner e o diretor, [criando] um diálogo aberto e … comunicação, apenas certificando-se de que parecia seguro”. Mesmo assim, Brandt reconhece as verdades apresentadas pelo próprio local, desafiando seu pensamento anterior e destacando as diferenças entre o mundo que habitaram durante a produção e aquele que normalmente vivenciam. “Há muita beleza e coisas incríveis para se ver na República Dominicana”, diz ela. “E há muitas coisas que eles não têm e nas quais você não pensa até estar vivendo nela. E então volto para casa e tenho todas as coisas que tenho e… sim, não resolvi nenhum problema.
Brandt descreve sua personagem, Mia, como alguém que vê e vive a ilha “como a Disneylândia”; seu comentário reflete a percepção desconectada que existe desde a chegada deles: no mundo, mas definitivamente não do mundo. Brandt aponta para uma cena em que Mia tenta empatia pelos moradores da ilha. “Eu fico tipo, ‘Oh, sinto muito por você ter que reconstruir sua ilha todos os anos. Que bebida refrescante!’”, diz ela. “Ela veio de férias.” Mesmo antes de seu tempo em Saint X sair terrivelmente dos trilhos, a divisão entre habitantes temporários e permanentes é dolorosamente clara. Como Debnam-Carey elabora, “Há tantos elementos raciais que entram em jogo, injustiça e preconceito, e até mesmo as raízes mais profundas do colonialismo que vêm de uma atmosfera de estilo resort”, todos intensificados pela interdependência econômica.
Isso também teve paralelos com a experiência de produção. Brandt diz que o elenco e a equipe se aproximaram e que ela lutou com algumas normas locais, como escolaridade opcional. “Não digo que eles devam ter uma vida que se pareça com a minha”, diz ela. “Isso é mais sobre mim do que, você sabe, é sobre o que qualquer outra pessoa precisa fazer. Mas acho que às vezes parecia ainda mais longe do que era. E é longe. Mas … eu lutei com isso. Como se fôssemos todos humanos, e existisse unidade para nós, mas parecia de algumas maneiras – como algumas das coisas com as quais estamos preocupados e [as coisas] com as quais as pessoas que vivem na RD estão preocupadas – eles são mundos separado. Eu sinto que deveria haver uma resposta realmente fácil, e não há.
Como sua contraparte da vida real no caso Holloway, as razões e seus efeitos são complexos e abundantes. Não há respostas fáceis. Mas um trabalho como Saint X , que segura um espelho para essa complexidade e insiste em, se não tentar desembaraçá-la, pelo menos olhá-la de frente e sem vacilar, ajuda a mover a agulha. Se as respostas não estiverem lá, comece pelo menos fazendo as perguntas.
Por, Ethan Sanches – ADCBR
